丹佛高原的夜风裹挟着胜利的狂欢，掘金更衣室里香槟喷洒的泡沫在灯光下折射出冠军的光芒，而千里之外的萨克拉门托，国王队的更衣室寂静如坟场，德罗赞背靠着储物柜，毛巾盖住整张脸，肩膀细微地颤抖，季后赛首轮，掘金以4-1的总比分干脆利落地淘汰了国王，这个结果在纸面上或许在意料之中，但过程却暴露出一个令人深思的战术命题——当德罗赞成为攻防转换的唯一核心时,这支球队的基因里就已经埋下了失败的种子。
把时钟拨回到赛季中期，国王管理层做出了一次看似聪明的交易：送出多名角色球员，从公牛换来德罗赞，彼时外界普遍认为，这是国王为冲击更高目标的关键补强，毕竟德罗赞依旧是那个能在关键时刻单挑得分的冷血杀手，场均25分的输出足以让任何对手胆寒，主教练布朗随即调整战术体系，将德罗赞确立为攻防转换的第一发起点——所有防守篮板后，球必须第一时间交到德罗赞手中，由他决定推进节奏、分配球权或直接终结。
这套战术在常规赛初期确实奏效，德罗赞利用自己出色的持球能力和中距离威胁，在转换中频频制造错位杀伤，数据统计显示，当德罗赞作为转换核心时，国王每回合得分高达1.12分，一度位居联盟前三，但致命的漏洞也如同暗河般在冰层下涌动：一旦德罗赞被针对性限制,国王的整个攻防体系就会出现中枢瘫痪。
掘金的战术板精准地捕捉到了这个命门，马龙教练在系列赛中祭出了经典的三层包围圈：第一层，波普与布劳恩在外线实施窒息式领防，不给德罗赞轻松接球的机会；第二层，一旦德罗赞拿到球，约基奇或阿隆·戈登立刻进行延误，迫使他在远离禁区的位置发动进攻；第三层，穆雷与波特切断德罗赞向两侧底角的传球路线，逼迫他走中路,那里等待他的是掘金内线的高度震慑。
这招“三锁连环”彻底瓦解了国王的转换效率，数据显示，系列赛中德罗赞场均失误达到3.8次，较常规赛暴增1.5次，更致命的是，当德罗赞被限制后，国王其他球员仿佛失去了进攻坐标，福克斯原本是联盟顶级的挡拆攻击手，但在德罗赞占据大量球权后，他的无球跑动变得机械而低效；小萨博尼斯的高位策应价值被压缩，沦为纯粹的篮板工兵，国王的转换进攻从流畅的协奏曲变成了德罗赞的单人独奏,而掘金恰恰拥有全联盟最擅长破坏独奏的防守乐团。
第二场比赛成为整个系列赛的转折点，第四节最后三分钟，掘金突然启动全场紧逼，德罗赞在边线遭遇包夹后仓促出球，被戈登截下打成快攻，这个关键球之后，国王仿佛泄了气的皮球，德罗赞在进攻端开始急躁地尝试高难度干拔，防守端则频频漏掉自己盯防的球员，全场他砍下32分却送出6次失误，国王最终输掉8分，从那一刻起,系列赛的胜负天平已经彻底倾斜。
现代篮球的战术进化史写满了“去中心化”的胜利，勇士的传切体系、凯尔特人的五外战术、掘金的约基奇轴心辐射，无不证明单一核心的攻防转换模式已走到穷途末路，当国王把所有资源集中在德罗赞一人身上时，他们实际上是在逆向行驶——用二十年前的战术打法和这个时代最顶级的防守体系对抗，掘金用这轮系列赛给全联盟上了一课：真正的攻防转换核心不应是一个人，而是一个可流动、可变化、可多层嵌套的战术系统。
德罗赞无疑是一位伟大的球员，他的中距离跳投依旧可以在任何时代成为得分大杀器，但伟大球员不等于万能体系，国王的失败不在于德罗赞的能力，而在于将他错置于一个要求全员参与、多点触发的战术框架中，当约基奇在弧顶指哪儿打哪儿，当穆雷借掩护后随意切换攻击或组织时，国王的攻防转换还停留在一条固定的传送带上——德罗赞接到球，其他八分眼睛看，这种战术代差,最终让国王在掘金面前现出原形。
被淘汰后的德罗赞在赛后发布会上没有找借口，他说：“篮球不是一个人的游戏，我需要做得更好，球队也需要做得更好。”这番话也许道出了真相：当一个球员被推到“唯一核心”的位置上时，失败的概率往往大于成功，真正的强队，永远不会把所有鸡蛋放在一个篮子里,即便那个篮子是德罗赞雕琢而成。